Pensión compensatoria

El Tribunal Supremo (TS) ha resuelto un asunto bastante habitual en divorcios, qué pasa con el dinero que se ha ido pagando como pensión compensatoria cuando, tiempo después, un tribunal decide extinguirla.

En este caso, tras el divorcio se fijó una pensión compensatoria a favor de la exesposa. No era una pensión “para siempre”, pero tampoco tenía una fecha de fin cerrada, se vinculaba a determinadas circunstancias familiares y económicas (por ejemplo, la situación de las hijas y la independencia económica de la beneficiaria). Con el tiempo, el exmarido entendió que la situación había cambiado (entre otras cosas, por la independencia de una de las hijas y porque la exmujer había consolidado una actividad laboral) y pidió que se extinguiera la pensión.

En primera instancia le dijeron que no, el juzgado rechazó extinguirla. Sin embargo, en apelación, la Audiencia Provincial sí declaró extinguida la pensión. A partir de ahí surgió el conflicto importante, el exmarido, además de quedarse tranquilo porque ya no tenía que seguir pagando, quiso recuperar lo que había abonado en el periodo anterior, como si esos pagos ya no hubieran tocado.

El TS corta esa pretensión diciendo que, mientras la pensión estaba vigente y existía una obligación efectiva de pago (aunque se estuviera discutiendo en tribunales), lo pagado no puede tratarse como “indebido”. Para que exista “cobro de lo indebido” hace falta, entre otras cosas, que se haya pagado sin obligación y por error, y aquí los pagos se hicieron cumpliendo una obligación que seguía siendo exigible hasta la sentencia (y su notificación). Por eso, aunque la pensión se extinga después, no hay retroactividad automática para pedir que le devuelvan todo lo pagado antes.